Wat is preventie?

Wat is preventieve gezondheidszorg?

Algemeen betekent preventie dat we op voorhand iets doen om problemen achteraf te voorkomen. De preventieve gezondheidszorg kan je omschrijven als 'het deel van de gezondheidszorg dat maatregelen en acties omvat die tot doel hebben de gezondheid te bevorderen, te beschermen of te behouden' (Vlaams Preventiedecreet).

Er kan een onderscheid gemaakt worden tussen drie soorten preventie:

• Primaire preventie: voorkomen dat mensen ziek worden of een aandoening ontwikkelen. Een voorbeeld hiervan is de griepvaccinatie die voorkomt een aantal complicaties van griep en de hieraan gebonden mortaliteitsverhoging bij risicogroepen.
   
• Secundaire preventie: ziekten en aandoeningen zo snel mogelijk opsporen om een ernstigere ziektetoestand te vermijden. Een voorbeeld hiervan is borstkankerscreening voor het snel opsporen van borstkanker, in een stadium dat deze nog goed behandelbaar is.
   
• Tertiaire preventie: voorkomen dat een ziekte zich opnieuw manifesteert of leidt tot nog zwaardere complicaties of de dood. Dit kan bijvoorbeeld zijn dat de patiënt een aangepaste levensstijl aanneemt na een hartinfarct om te vermijden dat hij opnieuw een hartinfarct doormaakt.

Primaire en secundaire preventie worden worden door de Vlaamse Gemeenschap sterk ondersteund via de vijf gezondheidsdoelstellingen en via de multidisciplinaire LOGO-werking. Tertiaire preventie behoort meer tot het individuele luik. De apotheker heeft in elke soort preventie een belangrijke taak te vervullen.